Μια μικρή σύγκρουση σε παλαιότερα μοντέλα αυτοκινήτων θα μπορούσε να περιοριστεί σε ένα σχετικά μικρό κόστος επισκευής, κυρίως για βαφές και μικροζημιές. Σήμερα, όμως, ακόμη και ένα αντίστοιχο περιστατικό μπορεί να οδηγήσει σε κόστος χιλιάδων ευρώ, καθώς οι σύγχρονοι προβολείς αποτελούν πλέον σύνθετα τεχνολογικά συστήματα.
Σύμφωνα με τον γερμανικό ασφαλιστικό όμιλο Allianz, η σύγχρονη τεχνολογία φωτισμού στα αυτοκίνητα έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς παράγοντες που αυξάνουν το κόστος επισκευών.
Περίπου 870.000 συγκροτήματα προβολέων καταστρέφονται σε τροχαία ατυχήματα κάθε χρόνο μόνο στη γερμανική αγορά. Παράλληλα, το κόστος αντικατάστασής τους έχει αυξηθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία.
Η Allianz εκτιμά ότι η μέση τιμή ενός συγκροτήματος προβολέων αυξήθηκε από 708 ευρώ το 2015 σε 1.251 ευρώ το 2025. Ορισμένα, μάλιστα, μπορεί να κοστίσουν ακόμη και 6.700 ευρώ.
Από απλές λάμπες σε σύνθετα τεχνολογικά συστήματα
Οι σύγχρονοι προβολείς δεν είναι πλέον απλές λάμπες τοποθετημένες σε πλαστικά περιβλήματα. Πολλά οχήματα διαθέτουν πλέον προσαρμοζόμενο φωτισμό, τεχνολογία Matrix LED, συστήματα φωτισμού λέιζερ, καθώς και πολύπλοκα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που έχουν σχεδιαστεί για τη βελτίωση της ορατότητας και της ασφάλειας.
Το μειονέκτημα αυτής της τεχνολογικής εξέλιξης είναι ότι ακόμη και μια μικρή σύγκρουση μπορεί να προκαλέσει σημαντικά υψηλότερο κόστος επισκευής.
Η Allianz υποστηρίζει ότι το βασικό πρόβλημα δεν βρίσκεται στην ίδια την τεχνολογία, αλλά στις διαθέσιμες μεθόδους επισκευής. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κατασκευαστές δεν παρέχουν πρακτικές λύσεις για την επισκευή επιμέρους τμημάτων ενός κατεστραμμένου προβολέα, όπως τα κρύσταλλα, τα προστατευτικά περιβλήματα ή τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα.
Ως αποτέλεσμα, συχνά απαιτείται η αντικατάσταση ολόκληρου του συγκροτήματος προβολέα, ακόμη και όταν έχει υποστεί ζημιά μόνο ένα μικρό μέρος του.
Σε ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία, ισχύουν επίσης αυστηροί κανονισμοί σχετικά με τις επισκευές των προβολέων. Σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, για παράδειγμα, δεν επιτρέπεται η επαναφορά ή το γυάλισμα φθαρμένων προβολέων.
Η ανάγκη για περισσότερες δυνατότητες επισκευής
Εκπρόσωποι της Allianz υποστηρίζουν ότι η συγκεκριμένη κατάσταση μπορεί να αλλάξει, επικαλούμενοι χώρες όπως η Γαλλία και η Δανία, όπου ορισμένες μορφές επισκευής προβολέων είναι ευρύτερα αποδεκτές.
Η ασφαλιστική εταιρεία καλεί τις αυτοκινητοβιομηχανίες και τις ρυθμιστικές αρχές να επιτρέψουν περισσότερες και πιο πρακτικές διαδικασίες επισκευής, αντί να οδηγούνται οι καταναλωτές και οι ασφαλιστικές εταιρείες στην πλήρη αντικατάσταση ενός προβολέα για μια σχετικά περιορισμένη ζημιά.
Η Toyota αναφέρεται ως θετικό παράδειγμα. Σε αρκετά μοντέλα της, πολλά από τα εξαρτήματα που βρίσκονται στο εσωτερικό ενός συγκροτήματος προβολέα μπορούν να αντικατασταθούν μεμονωμένα. Σε αυτά περιλαμβάνονται το γυαλί, το προστατευτικό περίβλημα, τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα και η βάση στήριξης.
Αναζητούνται λύσεις από τις αυτοκινητοβιομηχανίες
Πολλές ακόμη εταιρείες αναζητούν τρόπους αντιμετώπισης του προβλήματος. Η Mercedes, για παράδειγμα, σχεδιάζει να αντικαταστήσει την κόλλα με βίδες στα μελλοντικά συγκροτήματα προβολέων, ώστε να διευκολύνεται η επισκευή και η αντικατάσταση επιμέρους εξαρτημάτων.
Στην έκθεση SEMA, η Oracle Lighting παρουσίασε επίσης ένα νέο συγκρότημα προβολέα, το οποίο επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να αντικαθιστούν ευκολότερα μεμονωμένα εξαρτήματα, χωρίς να χρειάζεται να αντικατασταθεί ολόκληρο το συγκρότημα.
Πέρα από τη μείωση του κόστους επισκευών, η Allianz επισημαίνει ότι η δυνατότητα αντικατάστασης μόνο των κατεστραμμένων εξαρτημάτων θα μπορούσε να έχει και σημαντικά περιβαλλοντικά οφέλη.
Η αντικατάσταση επιμέρους εξαρτημάτων, αντί ολόκληρου του συγκροτήματος ενός προβολέα LED, θα μπορούσε να περιορίσει σημαντικά την ποσότητα αποβλήτων, αλλά και τις εκπομπές άνθρακα που συνδέονται με την παραγωγή και την αντικατάσταση πλήρων συγκροτημάτων προβολέων.
